ظهر نوعٌ جديدٌ من العلامات التجارية يمكن أن يطلق عليها علامات تجارية غير تقليدية، تحمل دلالات مميزة يمكنها أن تقوم بذات الدور الذي تقوم به العلامات التجارية التقليدية، من تمييز للمنتجات والبضائع والخدمات وإنشاء رابطة ذهنية بين المستهلكين والمنتجات أو الخدمات، بحيث تكون كافية بذاتها على أن تدل على مصدر هذه المنتجات أو الخدمات، مثل علامة الصوت وعلامة الرائحة والعلامات ثلاثية الأبعاد وغيرها.
والملاحظ أن هذه العلامات التجارية غير التقليدية لم تحظ بذات العناية التي حظيت به العلامات التجارية التقليدية، خصوصاً لدى بعض الأنظمة العربية، حيث لا يزال الفقه والقضاء غير مستقرين على مدى أحقية هذا النوع من العلامات التجارية - مع ما تمثله من أهمية كبيرة سواء من الناحية القانونية أو الاقتصادية – للحماية.