الخطأ الطبي قد يكون خطأ عاديًّا يقوم على الإهمال، وقد يكون خطأ مهنيًّا يتمثَّل في مخالفة الأصول الفنية الثابتة للمهنة والخروج عليها. فالطبيب يكون مسؤولاً في الحالتين أيَّما كانت درجةُ خطئِه.
ويأتي التعويض كنوع من أنواع الغرامات التي يتحملها الطبيب نتيجة للضرر الذي سببه للمريض الذي يقوم بعلاجه، وقد يكون هذا التعويض مبالغاً فيه، فيكون بذلك إضاعة لحقِّ الطبيب، أو يكون التعويض لا يتناسب مع الضرر الذي وقع على المريض نتيجة خطأ الطبيب سواء كان إهمالاً أم مهنياً، وبذلك يكون قد تضرر المريض مرتين إحداهما من خطأ الطبيب، والأخرى من عدم مناسبة قيمة التعويض للضرر الواقع على المريض.